מאת צוות הופס פוטבול

החגיגה שנערכה בעיר המלאכים הסתיימה עם סוף הוליוודי, כשהקאובוי (סליחה – הקוורטרבאק)  הותיק, לאחר מסע יסורים מאתגר של 12 שנה, מגיע סוף סוף למנוחה והנחלה וזוכה לסוף הטוב שהוא ראוי לו.

אבל לפני כן, הוא היה צריך לנצח בדו קרב את השולף המהיר במזרח, האקדוחן ג'ו בורו וכנופיית הטיגריסים שלו.

הלוס אנג'לס ראמס נאלצו להסתמך על היכולות של מאט סטאפורד במסירה כי משחק הריצה נשלהם נלקח לחלוטין על ידי הגנת הבנגאלס. הראמס השיגו 30 יארד משלושת הרצים שלהם כל המשחק.
אבל למזלם, יש להם את קופר קאפ ואודל בקאהם שעזרו ללוס אנג'לס להשיג יתרון התחלתי של 2 ט"ד (אחד לבקאם ואחד לקאפ) אל מול שער שדה של סינסנטי.
הרבע השני הציג התאושושות של הבנגאלס שהתחילו לבסס את משחק הריצה עם ג'ו מיקסון ( 15 ריצות ל72 יארד) שגם השיג את הט"ד הראשון של הבנגאלס, לא בריצה, אלא דווקא במסירה לטי היגינס.
הט"ד הזה, בתוספת חטיפה של מאט סטאפורד בדרייב לאחר מכן ופציעה שהוציאה את אודל בקאהם מחוץ לשאר המשחק, רמזו על סוג של מעבר מומנטום אל הקבוצה מאוהיו.
ואכן, עם המהלך הראשון של פתיחת המחצית השניה, ג'ו בורו (22/33 ל263 יארד וט"ד) מוצא את טי היגינס (4 תפיסות ל100 יארד ו-2 ט"ד), שמנער את ג'יילן רמזי, יש יאמרו שבצורה לא ממש חוקית,  והיגינס לוקח את זה 75 יארד, וסינסנטי עולים ליתרון ראשון במשחק.
חטיפה נוספת, שניה של סטאפורד (26/40 ל283 יארד, 3 ט"ד ו2 חטיפות) מבשרת רעות לראמס ולאחר החלפת שערי שדה, הבנגאלס מובילים ב4 נקודות.
פה המשחק נכנס לסטגנציה מסויימת כשההגנות השתלטו ו7 דרייבים נגמרו בבעיטות הרחקה. בדרייב השמיני מאז הניקוד האחרון במשחק, עם קצת יותר מ6 דקות לסיום המשחק, הראמס ניהלו דרייב ארוך ומתודי  של 19 מהלכים ב4דקות ו48 שניות והחזירו לעצמם את היתרון עם ט"ד שני של קופר קאפ (8 תפיסות ל92 יארד ו2 ט"ד) מקו ה1 יארד.
בדקה וחצי שנותרו על השעון בזוקה ג'ו וחבורתו ניסו להתקדם למרחק שער שדה שישווה את המשחק, אבל נעצרו לאחר 6 מהלכים ו26 יארד בלבד.
כל מה שנותר לראמס היה לכרוע ברך ולזכות באליפות.

קופר קאפ, עם 21 ט"ד במהלך הענה הזו (כולל פלייאוף), תואר אופנסיב פלייר של השנה, הובלת הליגה בט"ד, יארדים ותפיסות, הוסיף, בצדק, גם את תואר הMVP של הסופרבול.

סינסנטי הימרו על לעצור את משחק הריצה של הראמס והצליחו חלקית גם להכיל את התקפת האויר, אבל הניסיון של סטאפורד והכימיה עם קופר קאפ, הכריעו בסופו של דבר.


סטאפורד, בשנתו הראשונה בלוס אנג'לס, זוכה לגאולה אחרי 12 שנים של סבל בדטרויט, ותחת שון מקווי, המאמן הצעיר ביותר לזכות בסופר בול, הוא זוכה להצלחה שנראה שהיה ראוי לה אם היה מגיע לארגון טוב יותר מלכתחילה.
סינסנטי יכולים להתנחם שיש להם יהלום ביד בדמותו של ג'ו בורו וקאדר שחקני התקפה צעירים ומוכשרים בדמות ג'מאר צ"יס וטי היגינס, שיאפשרו להם להיות תחרותיים בAFC לשנים רבות.
הגנת הראמס הגיעה לבורו 7 פעמים במשחק וזו בעיה שסינסנטי תצטרך לתקן.

אנחנו בדרכנו לשבעה חודשים ללא פוטבול. צוות הופס פוטבול ישתדל להביא לכם במהלך הפגרה הארוכה סיקור של אירועים חשובים בליגה, הקומביין, הדראפט, שוק העברות, החזרה מפרישה של טום בריידי ועוד.
אבל בגדול, תודה לכם שהייתם עימנו, נתראה בספטמבר הבא.